全球气候变化将如何影响威士忌的品质和价格？

在日本，春、夏、秋、冬四个季节分明，所以人们通常认为夏天、盛夏的炎热天气是正常的，而冬天的寒冷天气则是自然而然的。偶尔凉爽的夏日或温暖的冬日可能只被认为是幸运的一天，农民除外。

然而近年来全球气候剧烈变化，极端气候事件频发，令熟悉四季分明、对气候规律性变化不敏感的日本人感到意外，因为他们觉得气候变化太突然、太剧烈。

此外，欧洲的热浪似乎不仅对农作物造成损害、改变降雨模式，而且还改变了土地质量。我记得在新闻里看到欧盟陷入混乱，气温超过40摄氏度，最高达到46摄氏度，同时出现旱灾和洪灾。每次我都会想，‘哦，当地的大麦产量将会大幅下降。’事实上，我可以证实来自欧洲某个地区的样本，由于气候变化和其他因素，该地区的大麦年产量下降了 40%。

 因此，以超出人类预想的速度发展的全球气候变化已经对工业和生活产生了破坏性的影响，我相信全球威士忌行业很快就会面临相当大的危机。威士忌将比现在更被视为一种奢侈品，生产和消费威士忌的成本也将比现在更高。我只是一名威士忌爱好者，并非专家，但我认为以下事情不可避免地会发生：

 

1）气候变化导致大麦产量和质量大幅下降

对行业影响最直接、破坏性最强的因素是威士忌生产所用大麦产量和质量的下降。如前所述，近年来，由于气候变化迅速，许多大麦农场的产量下降了 40% 或更多，预计这种趋势还将继续。

 2023 年，朝日集团董事长、朝日啤酒创始人胜生在一次采访中表示，“根据联合国最坏的情况，即到 2050 年全球气温上升 4 摄氏度，法国大麦供应量将减少 18%。”如果《巴黎协定》规定的升温2摄氏度真的发生，大麦供应量可能减少10%，而对于波兰和捷克这两个主要啤酒生产国来说，仅升温4摄氏度就可能分别导致大麦供应量减少15%和25%。

随着大麦种植成本的增加，大麦本身的质量也会下降，威士忌的生产成本也会迅速增加。即使十年后装瓶的威士忌采用2020年左右或更早收获的大麦酿造，十年内更高的生产成本也会直接反映在十年后的威士忌价格上。

 

2）全球粮食短缺背景下，粮食白酒生产遭到谴责，社会成本增加

你可能会想，“这样的事情确实不太可能发生！”但无论哪个行业，社会对可持续经济环境的需求和压力都日益增强。近年来世界人口持续增长、战争、军事冲突、气候变化等导致粮食产量下降、生产能力下降，有可能导致中长期全球饥荒。在这种背景下，甚至饲养以谷物为食的牲畜也开始受到社会谴责，而且随着时间的推移，对将大麦和玉米等谷物加工成酒精而不是加工成膳食的谴责可能会加剧。

 许多苏格兰威士忌酒厂目前正在增加对可持续运营的新投资。例如，格兰哥尼酿酒厂开发了一套回收系统，通过湿地植物净化酿酒厂的废水，并通过安装一个可以捕获二氧化碳的湿地设施来管理和再​​次利用净化后的水。这片湿地的建立也为当地野生动物提供了避难所，改善了生物多样性，其中包括 20 个不同种类的 14,500 株植物和 80,000 只蜜蜂。

 另一家酿酒厂托马丁 (Tomartin) 也在 2023 年威士忌偶像奖中被评为年度可持续酿酒厂，该酿酒厂将威士忌生产所需的燃料从传统燃料转换为生物质能和液化天然气，并且像经过处理的格兰哥尼 (Glengoyne) 一样，创建了湿地以帮助改善生物多样性，同时建立了净化工厂水的系统，甚至还产生太阳能以减少碳足迹。

 其他酿酒厂将被迫投入比以往更多的资金来开发可持续系统，但巨额成本从何而来？当然，它会被添加到所售威士忌的价格中。这意味着未来威士忌的价格必须持续走高，而对于陈酿威士忌来说，这个价格可能不再具有吸引力。

 

3）威士忌陈酿桶生产过程中使用的优质自然资源的枯竭

目前，苏格兰的威士忌酒厂一般使用欧洲橡木制成的酒桶。虽然木材的消耗给人一种破坏自然的感觉，但是那里的制造商并没有加剧全球环境问题，因为他们同时开发和采伐森林资源。然而，问题并不在于环境，而在于用于陈酿威士忌的橡木桶的木材资源的产量和质量的下降。

 

•  橡木桶的释放作用：橡木桶会释放出挥发性芳香物质（醛类）、脂质、单宁、内酯等成分。
• 橡木桶的吸收作用：桶内烧焦的部分起到碳过滤器的作用，吸收威士忌的成分。
• 橡木桶与威士忌的相互作用：橡木桶与威士忌的相互作用，为橡木桶与威士忌之间组成物质的交换创造了新的物质。
• 威士忌的氧化作用：由于橡木桶没有完全密封，导致威士忌发生蒸发和氧化作用。

 

威士忌的成熟过程如上所述，酒桶中的成分与威士忌发生化学反应，形成威士忌的风味。然而，由于气候变化和木材生长周期的延长导致木材成分发生变化，越来越难以获得用于酿造口感良好的威士忌的高品质橡木桶。

 此外，由于欧洲葡萄酒业的衰落，用于陈酿威士忌的葡萄酒桶和干邑桶等特殊酒桶的分布急剧减少。这导致用于盛放优质葡萄酒的优质橡木桶数量减少，大大减少了用于陈酿威士忌的酒桶的选择。

 因此，未来高品质、长陈年威士忌的生产成本可能会上升两倍，而一般规定年份（而非 18 年）的威士忌可能会成为人们无法承受的奢侈品。

 

4）威士忌蒸馏过程中产生的温室气体负担增加

威士忌的生产通常与蒸馏设备中巨大的蒸馏容器中蒸汽升起的形象联系在一起。制作威士忌的蒸馏方法多种多样，但威士忌制造商认为，传统的上游方法正在被淘汰，因为这种做法是“富人的爱好，对环境造成破坏”，因为与现代气体蒸馏器相比，该过程会排放更多的热量和二氧化碳。因此，现在酿酒厂似乎被迫安装最先进的管理设备和系统来测量和控制二氧化碳的排放量。他们必须建造新的设施来吸收二氧化碳，并为其温室气体排放付出沉重的代价。所有这些成本肯定会导致威士忌价格上涨。

 

5）泥炭（避蚊胺和泥炭）的获取成本增加

英国整个工业开采的泥炭大部分用于一般燃料用途，只有 1% 用于威士忌生产。由于大量泥炭被用于一般燃料，泥炭储量正在明显下降，苏格兰政府宣布将投资2.5亿英镑，到2030年恢复25万公顷泥炭地。虽然这笔巨额投资是政府支出，但最终这个负担还是要转嫁到威士忌行业身上。

 基于以上原因，我觉得未来的威士忌市场很可能会进一步分化为低价威士忌和高价威士忌，而那些可以经过时间检验的高品质威士忌将会成为难以找到的奢侈品。因此，尽快获得您喜欢的威士忌可能是最好的方法。